Have You Ever Been Mellow - Platinum Edition

Met 35 miljoen Spotify streams is "Have You Ever Been Mellow" de platinum status inmiddels ruim gepasseerd. Tijd om dit te vieren met een Platinum Editie:

Wij zijn er blij mee!

De release opent met "Dr. Rude presents: Tempo Team RMX", een gloednieuwe 2024 remix. Snoeihard, nu het nog mag.. En hoe verder je in het nummer komt des te harder je gaat: "How Low Can You Go?"

We gaan verder met "Flamman & Abraxas Bonus Mix 1, 2 & 3": Unieke vroege en volledige studio opnames uit 1995 van "Have You Ever Been Mellow" die nooit eerder officieel zijn uitgebracht.

Natuurlijk de bekende, platinum "Flamman & Abraxas Radio Mix" en als afsluiter: de "Glockenspiel Ringtone": het intro van "Have You Ever Been Mellow" 40 seconden doorgespeeld en vanaf vandaag jouw ringtone?

We hebben de clip opgefrist!

We gaan Back To The Future naar de lokaties op Amsterdamse Wallen waar in 1995 de originele videoclip van Have You Ever Been Mellow is gefilmd. Lees er alles over op partyanimals.nl.

Lower East Side Records

Het Amsterdamse label Lower East Side Records speelt een cruciale rol in de totstandkoming van de (internationale) dance scene zoals we die nu kennen. Het label ontstaat in een periode dat house music - dan een radicaal nieuwe sound uit de Verenigde Staten - veelal wordt weggelachen. Bijna dertig jaar en vele revoluties, hypes, ups en downs verder bestaat Lower East Side Records nog steeds. Het is daarmee met afstand het oudste label voor elektronische muziek in Nederland.

Lower East Side Records is veel meer dan een platenlabel. Het is het platform voor alle activiteiten van producers-duo Jeroen Flamman & Jeff ‘Abraxas’ Porter. In New York gegrepen door het house-virus, beginnen de twee aan een missie: Nederland kennis laten maken met deze nieuwe muziek. Door middel van diverse eigen feesten, club nachten en het produceren van muziek. Flamman: ‘We wilden de hele nacht house draaien, maar dat lukte in de beginperiode bijna niet. Dan draaiden we een goede single een paar uur later nog maar een keer. Toen ontstond het idee om zelf muziek te gaan maken.’ Lower East Side Records wordt geboren.

De eerste releases zijn van Flamman & Abraxas zelf, onder alias Fierce Ruling Diva. I don’t wanna be a freak is een uitstekende start, Whipped Kream wordt een internationale undergroundhit (later geremixed door RoXY-icoon Eddy de Clercq), maar Lower East Side explodeert met Rubb It In. Met deze single heeft Fierce Ruling Diva een wereldwijde clubknaller te pakken, die ook vandaag nog volop gedraaid wordt. Flamman: ‘Het bleef maar doorlopen en kwam op allerlei verzamel cd’s. We hebben ooit eens berekend dat er ongeveer een miljoen exemplaren van Rubb it in bestaan.’ Fierce Ruling Diva wordt direct een internationale act. De groep staat als eerste Nederlandse act in de Billboard Dance Chart en dat heeft meerdere tours in Amerika tot gevolg. Als elektronische live act draait Fierce Ruling Diva mee in een illuster rijtje met namen als 808 State, The Prodigy en Moby. Flamman: ‘Het leverde ook commentaar op. Waar is jullie gitaar? En jullie hebben geen drumstel!’ Maar veel vaker zijn er grote successen. Fierce Ruling Diva is het internationale boegbeeld van de Nederlandse dance, zo blijkt duidelijk bij aanwezigheid op de Midem in Cannes en de Winter Music Conference in Miami.
Lower East Side Records krijgt een creatieve en financiële injectie door het succes van Fierce Ruling Diva. Dat trekt vele andere artiesten aan. Flamman & Abraxas produceren voor het label de eerste plaat van Dano (die in de jaren negentig zou uitgroeien tot Nederlands eerste dj-idool) en Dylan Hermelijn (die nog steeds wereldwijd optreedt als 2000 and One): The Sound Of Planet Earth. De plaat wordt opgenomen in Planet E, de eigen club van het label.
Ook supertalent Orlando Voorn vindt zijn thuis bij Lower East Side. Als Frequency scoort hij diverse hits op het label, oa. met Hey, Hey, Hey en Kiss The Sky. Het maakt Lower East Side het toonaangevende label van de eerste housejaren. Dat valt ook diverse internationale artiesten op. Ook Frank de Wulf, Juan Atkins, Lenny Dee en piepjonge Richie Hawtin en John Aquaviva produceren voor Lower East Side. ‘Al deden die laatste dat onder een andere naam: Two Guys In The Basement. Van hun label Plus 8 mocht het niet onder hun eigen naam,’ zegt Abraxas.

Ook op het gebied van feesten is Lower East Side toonaangevend. Met hun rave Warehouse 90 worden muzikale hokjes doorbroken. Een jaar later, in 1991, is HouseNation het grootste dance event tot dan toe. Na Planet E runt het duo ook Subtopia, een after hours-club achter het centraal station van Amsterdam. Flamman & Abraxas zien alle activiteiten als pure noodzaak. Door hun eigen feesten en club nachten, en door hun label waarmee ze geheel onafhankelijk opereren, maken ze een genre dat nauwelijks serieus wordt genomen wereldwijd bekend. Het maakt de absolute pioniers, de voorlopers van een heel nieuwe generatie.
Iedere maandagavond organiseert Lower East Side i.s.m. DJ Dano en de Mazzo het beroemde en beruchte Manic Monday. De clubavond start in 1991 en is jarenlang de plek in Amsterdam om nieuwe muziek te horen. Bovendien is de dance scene op maandag zelf vrij, waardoor Manic Monday ook een – zoals Flamman zelf zegt - ‘wekelijks bedrijfsfeestje’ wordt. DJ’s als Darkraver en Lady Dana zijn er vaak. Manic Monday betekent voor veel internationale artiesten de eerste boeking in Nederland, bijvoorbeeld Jeff Mills, Josh Wink en Richie Hawtin. Hiermee zijn Flamman & Abraxas een inspiratie voor velen. Of een concurrent. Of beide, zoals in de ogen van ID&T, dat in 1992 start met Thunderdome.

Waar Lower East Side in de eerste jaren altijd een hardnekkige DIY-mentaliteit heeft gehad, verschuift deze focus rond 1993. Nederland is dan massaal aan het hakken geslagen: gabber is de grootste jongerencultuur die Nederland ooit heeft gehad. Flamman & Abraxas besluiten zich te richten op het produceren van andere muziek dan voor Fierce Ruling Diva. Waar Lower East Side eerst alles zelf doet, wordt nu voor zaken in licentie samengewerkt met andere labels. Flamman: ‘Zo werd Lower East Side van twee jongens die alles alleen wilden doen, een paraplu waaronder wel 50 mensen uit allerlei disciplines werkten.’ De focus op de muziek resulteert in een wereldhit: I Wanna Be A Hippy, een remix voor Technohead. Flamman & Abraxas verfijnen de sound en lanceren een nieuwe act: de Party Animals. De groep – bestaande uit steeds wisselende leden - wordt het boegbeeld van de happy hardcore. Snelle tracks met een hardcore-kick, maar ook voorzien van vrolijke meezing-elementen. Het genre maakt de populariteit van hardcore en gabber alleen nog maar groter. Zo spelen Flamman & Abraxas wéér een hoofdrol bij een muzikale revolutie.
De Party Animals scoren de ene hit na de andere: Have You Ever Been Mellow, Aquarius en Hava Naquila. De tracks worden uitgebracht door hardcore-label Mokum Records in samenwerking met Lower East Side. De Party Animals treden door heel het land op. Zo opereert Lower East Side Records op dat moment meer als een muziekproductie- en artist managementhuis. Dat is iets wat de organisatie haar hele bestaan volhoudt: het aanpassen aan de tijd en de omstandigheden.

Als hardcore in 1999 een enorme dip beleeft, raakt dat ook de Party Animals en Lower East Side. Flamman: ‘Ineens werd hardcore doodverklaard: nu hebben we Tiësto. Dat was een domper voor ons. Gelukkig hebben we het label altijd goed kunnen upsizen en downsizen. En zijn we ons toen meer gaan focussen op oldskool DJ sets’ Flamman & Abraxas wagen zich met Double Date (Email to Berlin) aan een – weinig succesvolle - inzending voor het songfestival. Dat lijkt extreem, maar zo zien de producers het niet. ‘We hebben het altijd zo gedaan. Je probeert iets op te zetten wat niemand verwacht. Soms werkt het en soms niet, maar het is in ieder geval nooit middle of the road. We hebben altijd tegen elkaar gezegd: de sound moet tijdloos zijn. Heel zorgvuldig in de mix en altijd blijven perfectioneren. Daardoor staan veel van onze releases nog altijd overeind,’ zegt Flamman, die door Wessel van Diepen de Nederlandse Malcolm McLaren werd genoemd.
Enige jaren na de dip krijgt hardcore een geheel nieuwe waardering. Hierdoor beleven ook de Party Animals een revival. Eerst tijdens studentenfeesten, later op alle festivals en evenementen die je kunt bedenken. In 2018 treden de Party Animals op alsof de jaren negentig nooit voorbij zijn gegaan. Maar Lower East Side leunt niet alleen op successen uit het verleden. In 2007 wordt met Patrick Jumpen slim ingesprongen op de populaire Jump-sound. Een sound die naar Flammans mening eigenlijk heel niet zover van Fierce Ruling Diva ligt, maar waar door de hokjesgeest een ander imago aan kleeft. Hoe dan ook: het zorgt weer voor een rij hits. Sterker nog, het album ‘One Man Army’ is een van de best verkopende albums van Lower Eastside Records.
Anno 2018 ligt de focus van Lower East Side Records op de optredens van de Party Animals. In 2014 verschijnt van de groep het overzichtswerk ‘Greatest Hits & Underground Anthems’ dat zeer goed ontvangen wordt. Verder kijkt Lower East Side weer vooruit. Voor 2019 staan gloednieuwe releases gepland en remixen van een van hun grootste hits, Good to Go. Een toepasselijke titel voor een van de meest invloedrijke labels in de wereldwijde dance-industrie.